Je bent jong en je hebt zin om meer te doen op het werk dan enkel en alleen je job? Dan ga je toch voor de rol van werknemersafgevaardigde! 

Angelo Martens (26) is bij het Gentse Shell Catalysts & Technologies aan de slag als procesoperator, én als ACLVB-afgevaardigde in het CPBW en de Ondernemingsraad.

“De ACLVB-ploeg in ons bedrijf had me voor de vorige sociale verkiezingen gevraagd of ik geen kandidaat wou zijn. Eerlijk, daar moest ik een paar nachtjes over slapen. Niet dat ik er niet voor openstond, ik geloofde wel in de meerwaarde van goed vakbondswerk. Maar ik wist weinig af van die wereld.”

“Gelukkig ben ik van meet af aan goed ondersteund geweest door de Liberale Vakbond, tijdens de sociale verkiezingen, maar vooral ook daarna. Sinds ik verkozen werd, volg ik de vormingen van Comé. Ik leer mijn weg kennen in de sociale wetgeving. Vinden we het antwoord niet, of zitten we ergens vast in een situatie, dan bellen of mailen we onze bestendig secretaris bij ACLVB. Eigenlijk sta je er nooit alleen voor.”

Doet het werk van vakbondsafgevaardigden ertoe?

“Uiteraard! Werknemers doen dankbaar beroep op ons: we pluizen juridische informatie voor ze uit, geven ze advies als ze keuzes moeten maken in hun loopbaan, onderhandelen met de werkgever, waken over veilige arbeidsomstandigheden, noem maar op. Mensen zijn ook aangenaam verrast als ze merken welke inspanningen we leveren achter de schermen: cao-gesprekken voorbereiden, voorstellen van de werkgever afwegen, …. Het belang van vakbonden overstijgt trouwens het bedrijfsniveau: algemeen moeten we strijden om te vrijwaren wat we verkregen hebben voor werknemers en werkzoekenden. Zie maar naar de plannen van de Vlaamse regering: de woonbonus wordt afgeschaft, dienstencheques worden duurder, enz. In het bijzonder voor jongeren wordt het moeilijker.”

Voor herhaling vatbaar, je vakbondsmandaat?

“Zeker weten! Dit is echt een win-winervaring! Het is een dagelijkse leerschool, een ontzettend boeiende wereld. Je verruimt je blik, je leert onderhandelen. Allemaal troeven die je ook naast het werk van pas komen. En ondertussen help je anderen. Niet alleen in ons eigen bedrijf ontvang ik waardering daarvoor. Ook in mijn vriendenkring zijn er intussen al een tiental die de overstap naar de Liberale Vakbond gemaakt hebben. Als je daar geen energie van krijgt!”

Lees meer over de sociale verkiezingen op: www.wordkandidaat.be