“Write the future” zegt een slogan op de bedrijfsmuur bij Nike in Laakdal. Precies wat Thomas Vandeweyer (27) er doet als ACLVB-afgevaardigde in de Ondernemingsraad en de Syndicale Delegatie.

“Te proberen waard, dacht ik, toen een collega me in de aanloop naar de sociale verkiezingen van 2016 overhaalde om me kandidaat te stellen op de jongerenlijst van ACLVB. Omdat ik vertrouwen had in de ploeg van de Liberale Vakbond heb ik de stap gezet.”

Goede beslissing, achteraf gezien?

“Absoluut wel! Je kan echt iets in beweging zetten als werknemersafgevaardigde. Ook al ben ik nog vrij jong, het geeft een tof gevoel van dichtbij betrokken te worden bij het beleid van deze gigantische multinational. Het is leerrijk om mee aan het roer te zitten.”

“Bovendien put ik veel voldoening uit het helpen van mensen. Vroeger droomde ik ervan om ambulancier te worden, nu help ik mensen op een andere manier. Uitdagingen genoeg, we werken hier met meer dan 5000 personen. Mij zien de collega’s vooral ’s nachts, ik werk in de vaste nachtshift.”

Waarom uitgerekend namens de ACLVB afgevaardigde zijn?

 “Voor mij is het logisch: we zijn echt een menselijke vakbond, ieders mening wordt gerespecteerd. En we zijn meer dan de andere vakbonden geneigd om bij onderhandelingen het hele plaatje te zien. We gaan voor de constructieve aanpak, zo bereik je gewoon veel meer voor de werknemers. Die positieve stijl slaat aan op de werkvloer: bij de vorige sociale verkiezingen op Nike is de ACLVB alleen maar gegroeid!”

Staat een vakbondsmandaat op jonge leeftijd eventuele carrièrekansen in de weg?

“Dat geloof ik niet. Veel hangt af van de manier waarop je je opstelt natuurlijk. Ook de directie ziet dat we als werknemersafgevaardigden met zinvolle zaken bezig zijn, dat we er zijn om met het hele bedrijf vooruit te gaan. Bovendien doe je bij de vakbond op korte tijd veel vaardigheden op. Dat merk ik ook bij mezelf: vroeger was ik eerder gereserveerd qua persoonlijkheid. Door mijn vakbondsmandaat heb ik geleerd het woord te nemen en te durven opkomen voor iets. Dergelijke skills komen in iedere professionele context van pas, toch?”

Lees meer over de sociale verkiezingen op: www.wordkandidaat.be